Η ορθοδοντική είναι η ειδικότητα της οδοντιατρικής που ασχολείται με την διευθέτηση των δοντιών στα οδοντικά τόξα και την καθοδήγηση των γνάθων σε αρμονικές θέσεις μεταξύ τους, με στόχο την αποκατάσταση της καλής λειτουργίας του στόματος και της καλής αισθητικής του προσώπου.

Ειδικά σε σκελετικά προβλήματα που διαγιγνώσκονται έγκαιρα σε παιδική και εφηβική ηλικία η ορθοδοντική ειδικότητα μπορεί και πρέπει να προκαλεί θετικές αλλαγές στην μορφή του προσώπου ανάλογες των αλλαγών που κάνει χειρουργικά η πλαστική χειρουργική σε ενήλικες. Αυτό συμβαίνει καθώς ο ορθοδοντικός μπορεί να χρησιμοποιήσει το αυξητικό δυναμικό και να καθοδηγήσει την αύξηση των γνάθων προς την ευνοϊκότερη κατεύθυνση.

Στους ενήλικες ασθενείς με ορθοδοντικά προβλήματα που δεν αντιμετωπίστηκαν σε νεαρή ηλικία είναι δυνατή η διόρθωση μέσω της ορθοδοντικής θεραπείας. Εάν υπάρχουν και σκελετικά προβλήματα απαιτείται συνδυασμός ορθοδοντικής και χειρουργικής θεραπείας.

Πρόκειται για μια από τις αναγνωρισμένες ειδικότητες της οδοντιατρικής επιστήμης, κατ’ αναλογία με τις ειδικότητες της ιατρικής. Για την άσκηση της ορθοδοντικής απαιτείται πέραν των γνώσεων του γενικού οδοντιάτρου, εξειδίκευση η οποία αποκτάται μετά το πτυχίο της Οδοντιατρικής σε ολοκληρωμένα τριετή προγράμματα σε πανεπιστήμια του εσωτερικού ή του εξωτερικού.

Ο τίτλος του ορθοδοντικού απονέμεται από το Υπουργείο Υγείας και Πρόνοιας ύστερα από εξετάσεις. Έτσι, δικαιούνται να φέρουν τον τίτλο του ορθοδοντικού, μόνο όσοι έχουν λάβει τη σχετική άδεια του Υπουργείου. Ο ορθοδοντικός, δηλαδή ο ειδικευμένος οδοντίατρος, ασχολείται πλέον αποκλειστικά και μόνο με το αντικείμενο της ορθοδοντικής.